ある毒素 T と、それとは無関係な毒素 U を用いて、マウスで次の実験を行った。実験には、遺伝的に同一な系統のマウスだけを用いた。そのため、マウスどうしで細胞を移入しても、移入された細胞は拒絶されない。また、トキソイドは毒素を無毒化したもので、注射してもマウスに害はない。
【準備】マウス D には T のトキソイドを、マウス E には U のトキソイドを、それぞれ一定の間隔をおいて 2 回注射した。その後、D と E から血清を取り出した。また、ひ臓からリンパ球を取り出し、抗体を産生している細胞(形質細胞)を取り除いた。
【実験 1】一度もトキソイドを注射されていないマウスに、D の血清を注射した(0 日目)。その後、血液中の抗 T 抗体の量(相対値)を調べた結果を次の表に示す。
| 日数 | 1 日後 | 20 日後 | 40 日後 | 60 日後 |
|---|
| 抗 T 抗体の量 | 100 | 30 | 8 | 検出されない |
さらに、同じように D の血清を注射したマウスに、致死量の毒素 T を注射した。1 日後に注射したマウスはすべて生存したが、60 日後に注射したマウスはすべて死んだ。一方、トキソイドを注射されたことのないマウスの血清を注射したマウスでは、1 日後に毒素 T を注射すると、すべて死んだ。
【実験 2】一度もトキソイドを注射されていないマウスを、次の 3 群に分けた。
- 群 A:D のリンパ球を移入した
- 群 B:E のリンパ球を移入した
- 群 C:何も移入しなかった
移入は 0 日目に行い、1 日目に 3 群すべてに T のトキソイドを 1 回注射した。血液中の抗 T 抗体の量(相対値)を調べた結果を次の表に示す。
| 1 日目(注射直前) | 6 日目 | 14 日目 |
|---|
| 群 A | 検出されない | 60 | 150 |
| 群 B | 検出されない | 検出されない | 8 |
| 群 C | 検出されない | 検出されない | 8 |
実験 1・2 の結果から考えられることとして最も適当なものを、次のア〜オのうちから 1 つ選べ。
- ア 群 A で抗 T 抗体の量が増えたのは、移入されたリンパ球にもともと含まれていた形質細胞がつくった抗体が検出されたためと考えられる。
- イ 実験 1 の結果から、免疫したマウスの血清を注射すると毒素 T に対する免疫が長期間維持されるので、血清療法は予防接種と同じ目的に適していると考えられる。
- ウ 群 B でも抗 T 抗体がつくられたことから、毒素 U に対する記憶細胞は、毒素 T が侵入したときにも二次応答を起こすと考えられる。
- エ 血清を注射されたマウスが 60 日後の毒素 T で死んだのは、注射された抗体が時間とともに減少し、このマウス自身は T に対する記憶細胞をもたないためと考えられる。
- オ 群 A の結果から、二次応答のような速やかで多量の抗体産生は、抗原に一度さらされた個体自身の体内でしか起こらないと考えられる。