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技能一覧 › 高校地学 地層と地球の歴史（知識）

地質時代の区分

先カンブリア時代・古生代・中生代・新生代と各紀の順序、地質時代が化石（生物の変遷）にもとづいて区分されていることを説明でき、代表的な示準化石が属する時代を判定できる

前提

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  1. 地層と堆積岩・化石 （中学理科 地学分野の用語と知識）
  2. 示準化石と示相化石 （高校地学 地層と地球の歴史（知識））
  3. 風化・侵食・運搬・堆積 （高校地学 地層と地球の歴史（知識））
  4. 堆積構造と地層の上下判定 （高校地学 地層と地球の歴史（知識））
  5. 地層の重なりの法則と不整合 （高校地学 地層と地球の歴史（知識））

説明

地球の長い歴史は、地質時代という区切りで整理されています。大きくは古い順に先カンブリア時代・古生代・中生代・新生代に分けられ、古生代・中生代・新生代はさらにいくつもの紀に分けられます。この技能では、これらの時代と紀の順序を覚え、地質時代が化石に記録された生物の移り変わりにもとづいて区分されていることを説明し、代表的な示準化石がどの時代のものかを判定できるようにします。地層から見つかった化石をもとに、その地層がどの時代にできたかを考えるときに使います。

なぜそうしてよいのか

地層累重の法則によって、ある地域の地層を古い順に並べると、含まれる化石の種類が下から上へと移り変わっていくことがわかります。ある生物が現れ、栄え、やがて絶滅し、別の生物に置き換わる、という変化が地層に記録されているのです。しかも、同じ順番の移り変わりが世界中の地層で見られます。そこで、生物の種類が大きく入れ替わったところ（多くの生物が絶滅したり、新しいなかまが現れたりしたところ）を境目にして、時代を区切ることにしました。これが地質時代の区分です。

大きな区切りは次のとおりです。肉眼で見える大きさの化石がほとんど見つからない最も古い時代が先カンブリア時代、三葉虫やフズリナなど海の無脊椎動物が栄え、やがて陸上にも植物や動物が広がった時代が古生代、恐竜やアンモナイトが栄えた時代が中生代、哺乳類が栄えている現在までの時代が新生代です。各代はさらに紀に分かれます。古生代は古い順にカンブリア紀・オルドビス紀・シルル紀・デボン紀・石炭紀・ペルム紀、中生代は三畳紀（トリアス紀）・ジュラ紀・白亜紀、新生代は古第三紀・新第三紀・第四紀です。

示準化石は、生存期間が短く分布が広い生物の化石なので、その生物が生きていた時代を特定できます。代表的な示準化石とその時代は、三葉虫（古生代）、フズリナ（古生代の後半：石炭紀・ペルム紀）、恐竜・アンモナイト（中生代）、貨幣石（新生代の古第三紀）、ビカリア・デスモスチルス（新生代の新第三紀）、ナウマンゾウ・マンモス（新生代の第四紀）などです。これらを覚えておけば、化石の名前から地層の時代を判定できます。

手順

  1. 地質時代の大きな区分を古い順に確認する：先カンブリア時代 → 古生代 → 中生代 → 新生代

  2. 必要なら紀の順序を確認する。古生代：カンブリア紀 → オルドビス紀 → シルル紀 → デボン紀 → 石炭紀 → ペルム紀、中生代：三畳紀 → ジュラ紀 → 白亜紀、新生代：古第三紀 → 新第三紀 → 第四紀

  3. 問われている化石が示準化石であることを確かめ、その化石が属する時代を当てはめる（三葉虫・フズリナ：古生代、恐竜・アンモナイト：中生代、貨幣石・ビカリア・ナウマンゾウ：新生代など）

  4. 化石が示す時代を、問われている時代や紀と照らし合わせて答える

例題

次のア〜エの化石のうち、中生代の示準化石として最も適当なものを、1 つ選べ。

ア　三葉虫
イ　アンモナイト
ウ　貨幣石
エ　ビカリア

例題の解答

手順 1：地質時代は古い順に、先カンブリア時代 → 古生代 → 中生代 → 新生代である。

手順 3：それぞれの化石の時代を当てはめる。三葉虫は古生代、アンモナイトは中生代、貨幣石は新生代の古第三紀、ビカリアは新生代の新第三紀の示準化石である。

手順 4：中生代の示準化石はアンモナイトなので、答えはイである。

答え:

イ

よくある誤り

この説明は AI が書き、別の AI が例題を独立に解いて答えを確かめ、説明を一歩ずつ査読しました。

入口の問題

この技能の次に学べること