生態と環境（知識）の問題
次の文中の空欄 a・b に入る語句の組み合わせとして最も適当なものを、下のア〜エから 1 つ選べ。
ある地域に生息する同種の個体の集まりを個体群という。個体群の単位面積（または単位体積）あたりの個体数を（ a ）という。（ a ）が高くなると、1 個体あたりの食物や生活空間が不足し、個体の発育や繁殖力が低下するなど、個体群の成長や個体の性質が変化する。このように、（ a ）の変化が個体群の成長や個体の性質に影響をおよぼすことを（ b ）という。
| a | b | |
|---|---|---|
| ア | 環境収容力 | 密度効果 |
| イ | 環境収容力 | 相変異 |
| ウ | 個体群密度 | 密度効果 |
| エ | 個体群密度 | 相変異 |
この問題で使うもの
- 個体群と種内関係（説明と入口の問題）
この問題を解けるようになるまで（5 技能）
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ヒント
行き詰まったら、上から順に 1 つずつ開いてください。
ヒント 1
個体群と種内関係のうち、個体群密度と密度効果の用語の意味を思い出しましょう。
ヒント 2
単位面積あたりの個体数を表す語はどれかを考えましょう。また、相変異はトノサマバッタの孤独相・群生相のような特定の現象を指す語であることに注意しましょう。
ヒント 3
a は「環境収容力」ではないので、ア・イは除けます。残りのウ・エのうち、b が発育や繁殖力の低下を含む一般的な影響を指す語になっているほうを選びましょう。
答えと解説
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ウ
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解説を読む
手順 1: 空欄 a を決める
個体群の単位面積（または単位体積）あたりの個体数は、個体群密度という。
一方、環境収容力は、ある環境で維持できる個体数の上限（成長曲線が頭打ちになるときの個体数）のことで、単位面積あたりの個体数ではない。したがって a は「個体群密度」である。
手順 2: 空欄 b を決める
個体群密度が高くなると、食物や生活空間の不足、排出物の増加などにより、個体の発育や繁殖力が低下し、個体群の成長が抑えられる。このように、個体群密度の変化が個体群の成長や個体の性質に影響をおよぼすことを密度効果という。
相変異は、密度効果の一例で、トノサマバッタのように個体群密度の違いによって、からだの形や行動などが集団として大きく変わる（孤独相と群生相になる）現象を指す。文中の b は、発育や繁殖力の低下を含む一般的な影響を指しているので、相変異ではなく密度効果である。
手順 3: 選択肢を判定する
- ア a の「環境収容力」が誤り。
- イ a の「環境収容力」も b の「相変異」も誤り。
- ウ a: 個体群密度、b: 密度効果 で正しい。
- エ b の「相変異」が誤り（相変異は密度効果の一例で、個体群密度による一般的な影響を表す語ではない）。
よって、正解は ウ である。
別解
単位面積あたりの個体数は個体群密度で、a は「個体群密度」。環境収容力は環境が養える最大の個体数（密度）で、ア・イは誤り。個体群密度の変化が個体群の成長や個体の性質に影響することは密度効果。相変異は、密度の変化によって同種の個体の形態や行動が変わる現象（バッタの群生相と孤独相）で、ここで問われている影響全般を指す語は密度効果。正解はウ。