生態と環境（知識）の問題
次の文中の空欄 a・b に入る語句の組み合わせとして最も適当なものを、下のア〜エから 1 つ選べ。
台風・山火事・洪水や、人間による森林の伐採などのように、生態系の状態を変化させる外部からの作用を（ a ）という。生態系は、（ a ）を受けても、その規模が小さければもとの状態に戻ることが多い。
また、生態系の中には、食物網の上位にいて、個体数が比較的少なくても、ほかの多くの生物の個体数や生態系のバランスに大きな影響を与える種がいる。このような種を（ b ）という。
| a | b | |
|---|---|---|
| ア | かく乱 | 優占種 |
| イ | 自然浄化 | キーストーン種 |
| ウ | かく乱 | キーストーン種 |
| エ | 自然浄化 | 優占種 |
この問題で使うもの
- 生態系のバランスとかく乱（説明と入口の問題）
この問題を解けるようになるまで（8 技能）
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ヒント
行き詰まったら、上から順に 1 つずつ開いてください。
ヒント 1
生態系のバランスとかく乱の知識を使います。生態系の状態を変化させる作用の名前と、生態系のバランスに大きな影響を与える種の名前を思い出しましょう。
ヒント 2
自然浄化は、川などに流れこんだ汚濁物質が希釈や微生物の分解によって減っていくはたらきです。優占種は、量が最も多い種のことです。
ヒント 3
a の説明が「生態系の状態を変化させる外部からの作用」であることから、イ・エは除けます。残りのア・ウのうち、b が「個体数が少なくても大きな影響を与える種」に当てはまるほうを選びましょう。
答えと解説
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ウ
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解説を読む
手順 1: 空欄 a を決める
台風・山火事・洪水・森林の伐採などのように、生態系やその一部を破壊し、生態系の状態を変化させる外部からの作用をかく乱という。かく乱の規模が小さければ、生態系はもとの状態に戻る性質（復元力）をもつ。
自然浄化は、川や海に流れこんだ有機物などの汚濁物質が、大量の水による希釈や微生物による分解などによって減少していくはたらきのことで、生態系の状態を変化させる作用ではない。したがって a は「かく乱」である。
手順 2: 空欄 b を決める
食物網の上位にいて、個体数が比較的少なくても、生態系のバランスを保つのに大きな影響を与える種をキーストーン種という。たとえば、岩場でフジツボやイガイを食べるヒトデを取り除くと、イガイが岩場を占めてほかの生物が減ってしまうことが知られており、このヒトデはキーストーン種にあたる。
優占種は、植生などで個体数や占める面積（量）が最も大きい種のことで、「個体数が比較的少なくても大きな影響を与える」という説明には当てはまらない。したがって b は「キーストーン種」である。
手順 3: 選択肢を判定する
- ア b の「優占種」が誤り。
- イ a の「自然浄化」が誤り。
- ウ a: かく乱、b: キーストーン種 で正しい。
- エ a の「自然浄化」も b の「優占種」も誤り。
よって、正解は ウ である。
別解
生態系の状態を変化させる台風・山火事・洪水・伐採などの外部からの作用は「かく乱」なので a はかく乱。自然浄化は水中の有機物などが物理的・化学的・生物的作用で減少する現象で、イ・エは誤り。食物網の上位にいて、個体数が少なくても生態系に大きな影響を与える種はキーストーン種（優占種は個体数や生物量が最も多い種）。したがって b は「キーストーン種」。正解はウ。