恒星と宇宙（知識）の問題
銀河系の構造について述べた文として正しいものを、次のア〜エから 1 つ選べ。
- ア 太陽系は、銀河系の中心部にあるふくらんだ部分（バルジ）の中にある。
- イ 球状星団は、主に銀河系の円盤部に分布している。
- ウ 地球から見た銀河系の中心は、オリオン座の方向にある。
- エ 星間ガスや星間塵などの星間物質は、ハローよりも円盤部に多く存在する。
この問題で使うもの
- 銀河系の構造（説明と入口の問題）
この問題を解けるようになるまで（2 技能）
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ヒント
行き詰まったら、上から順に 1 つずつ開いてください。
ヒント 1
技能「銀河系の構造」を使う。円盤部・バルジ・ハローの 3 つの部分に、それぞれ何が多いかを整理しよう。
ヒント 2
太陽系は円盤部の中心から離れたところにあり、銀河系の中心はいて座の方向にある。球状星団はハローに分布する。
ヒント 3
ア・イ・ウは、太陽系の位置、球状星団の分布、銀河系の中心の方向のどれかが誤っている。残る選択肢について、星間物質がどの部分に多いかを確かめよう。
答えと解説
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エ
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解説を読む
技能「銀河系の構造」を使う。まず、銀河系の 3 つの部分を整理する。
- 円盤部（ディスク）: 薄い円盤状の部分。若い恒星・散開星団や、星間ガス・星間塵などの星間物質が多い。太陽系はこの円盤部の、中心から離れたところにある。
- バルジ: 中心部のふくらんだ部分。年老いた恒星が密集している。
- ハロー: 円盤部とバルジを球状に取り囲む部分。球状星団がまばらに分布し、星間物質はほとんどない。
また、地球から見て銀河系の中心はいて座の方向にある。
これを使って、選択肢を 1 つずつ確かめる。
ア（誤り） 太陽系は、バルジではなく円盤部の、中心から離れたところにある。
イ（誤り） 球状星団は、円盤部ではなくハローに主に分布している。円盤部に多いのは散開星団である。
ウ（誤り） 銀河系の中心は、オリオン座ではなくいて座の方向にある。
エ（正しい） 星間物質は円盤部に多く、ハローにはほとんどない。
よって答えは エ。
別解
ア: 太陽系は銀河系の中心から約 8 kpc（約 2.6 万光年）離れた円盤部にあり、バルジの中ではないので誤り。イ: 球状星団は主にハロー（銀河系を球状に取り巻く領域）に分布しており、円盤部ではないので誤り。ウ: 銀河系の中心はいて座の方向にあり、オリオン座ではないので誤り。エ: ガスや塵などの星間物質は円盤部に集中し、ハローにはほとんど存在しないので正しい。したがって正しいのはエ。