人間の活動と生態系

富栄養化：前提の技能で学んだように、生態系には自然浄化のはたらきがありますが、生活排水・工場排水・農地の肥料などで窒素やリンを含む栄養塩類が大量に流れ込むと、湖や内湾の栄養塩類の濃度が高くなります。これを富栄養化といいます。栄養塩類は植物プランクトンの増殖に必要なので、富栄養化が進むと植物プランクトンが異常に増え、淡水ではシアノバクテリアなどが水面を覆うアオコ（水の華）、海では赤潮が発生します。増えたプランクトンが死ぬと、その遺体を分解者が呼吸によって分解する際に水中の酸素が大量に消費されるため、水中が酸素不足になり、魚や貝などが大量に死ぬことがあります。つまり、酸素不足の主な原因は、プランクトンの増加そのものではなく、遺体の分解で酸素が使われることです。

生物濃縮：ある物質が、周囲の環境よりも高い濃度で生物の体内にたまることを生物濃縮といいます。生物濃縮が起こるのは、DDT（殺虫剤）・PCB・有機水銀のように、①体内で分解されにくく、②体外に排出されにくい（脂肪に溶けやすく水に溶けにくい）物質です。こうした物質は、食べた分がほとんど体内に残ります。前提の技能で学んだ生態ピラミッドのように、上の栄養段階の生物は、下の段階の生物を大量に食べて生きているので、取り込まれた物質がしだいに積み重なり、栄養段階が上がるほど体内の濃度が高くなります。水に溶けやすく排出されやすい物質や、分解されやすい物質は、たまらないので濃縮されません。

外来生物：人間の活動によって本来の生息場所から別の場所に持ち込まれ、そこに定着した生物を外来生物といいます（もともとその地域にいた生物を在来生物といいます）。外来生物は、在来生物を食べる（捕食：オオクチバスやブルーギルが在来の魚などを、マングースがヤンバルクイナなどを食べる）、食物や生活場所を奪い合う（競争：セイヨウオオマルハナバチが在来のマルハナバチと花をめぐって競争する）、近縁の在来生物と交配して雑種をつくる（交雑：タイワンザルとニホンザル）といった形で在来生物を減らします。持ち込まれた場所には天敵がいなかったり、在来生物がその外来生物への対抗手段をもっていなかったりするため、影響が大きくなりやすいのです。