地層と地球の歴史（知識）の問題
地質時代の区分と生物の変遷について述べた文として正しいものを、次のア〜エのうちから 1 つ選べ。
- ア かたい殻や骨格をもたない大型の多細胞生物からなるエディアカラ生物群は、古生代のカンブリア紀に出現した。
- イ 植物が初めて陸上に進出したのは中生代のことであり、これにより陸上に生物の生活の場が広がった。
- ウ 古生代の末には大量絶滅が起こり、三葉虫やフズリナ（紡錘虫）などの海の生物が絶滅した。
- エ 中生代の末には大量絶滅が起こり、恐竜や三葉虫などが絶滅して、新生代には哺乳類が繁栄した。
この問題で使うもの
- 先カンブリア時代と古生代の生物（説明と入口の問題）
- 大量絶滅（説明と入口の問題）
- 中生代と新生代の生物（説明と入口の問題）
この問題を解けるようになるまで（10 技能）
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ヒント
行き詰まったら、上から順に 1 つずつ開いてください。
ヒント 1
先カンブリア時代・古生代・中生代・新生代それぞれの代表的な生物（示準化石）と、大量絶滅がいつ起こったかを思い出しましょう。
ヒント 2
古生代の示準化石には三葉虫・フズリナ、中生代の示準化石にはアンモナイト・恐竜があります。また、エディアカラ生物群はカンブリア紀より前の生物群です。
ヒント 3
アとイは、それぞれの出来事が起こった時代が誤っています。残りの 2 つのうち、中生代の末に絶滅した生物として三葉虫が正しいかどうかを考えましょう。
答えと解説
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ウ
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解説を読む
正解はウである。
ウ（正しい） 古生代の末（ペルム紀末）には、地球の歴史上最大規模の大量絶滅が起こった。古生代の海で栄えた三葉虫やフズリナ（紡錘虫）は、このときに絶滅した。この大量絶滅が古生代と中生代の境界になっている。
ア（誤り） エディアカラ生物群は、かたい殻や骨格をもたない大型の多細胞生物の化石群であるが、出現したのは先カンブリア時代の末であり、古生代のカンブリア紀ではない。カンブリア紀には、かたい殻や骨格をもつ多様な動物が爆発的に出現した（カンブリア紀の爆発。バージェス動物群や澄江動物群などが知られる）。
イ（誤り） 植物が初めて陸上に進出したのは古生代（オルドビス紀〜シルル紀ごろ）であり、中生代ではない。オゾン層が形成されて地表に届く紫外線が減ったことで、生物が陸上に進出できるようになった。古生代の石炭紀には、すでにシダ植物の大森林がつくられていた。
エ（誤り） 中生代の末に大量絶滅が起こり、恐竜が絶滅して新生代に哺乳類が繁栄したことは正しい。しかし、三葉虫は古生代の末に絶滅しており、中生代の末に恐竜とともに絶滅したのはアンモナイトなどである。
別解
各選択肢を確かめる。
- ア：エディアカラ生物群は先カンブリア時代（約6億年前）の末に出現した大型の多細胞生物で、古生代カンブリア紀ではない。誤り。
- イ：植物が初めて陸上に進出したのは古生代のシルル紀（オルドビス紀末〜シルル紀）であり、中生代ではない。誤り。
- ウ：古生代の末（ペルム紀末）には史上最大規模の大量絶滅が起こり、三葉虫やフズリナ（紡錘虫）などが絶滅した。正しい。
- エ：中生代の末（白亜紀末）に大量絶滅が起こり恐竜やアンモナイトなどが絶滅し、新生代に哺乳類が繁栄したのは正しいが、三葉虫は古生代末に絶滅しているので「三葉虫など」の部分が誤り。
よって正しいのはウ。