化学平衡(知識)の問題
窒素と水素からアンモニアを合成する反応は、次の式で表される可逆反応である。
工業的なアンモニアの合成(ハーバー・ボッシュ法)では、反応容器内の圧力を高くする。これは、平衡状態にある反応系で圧力を高くすると、圧力の増加をやわらげる向き、すなわち気体の分子の総数が減少する向きに平衡が移動し、アンモニアの生成率が大きくなるからである。
このように、「平衡状態にある反応系で、濃度・圧力・温度などの条件を変化させると、その変化をやわらげる向きに平衡が移動する」という原理を何というか。
この問題で使うもの
- ルシャトリエの原理(濃度・圧力)(説明と入口の問題)
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ヒント
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ヒント 1
条件を変えたときに、平衡がどちらの向きに移動するかを決める原理を思い出そう。
ヒント 2
平衡は、加えられた変化(圧力の増加など)を打ち消す・やわらげる向きに移動する。平衡定数の値を表す「化学平衡の法則」とは別のものである。
ヒント 3
この原理は、19 世紀にこれを提唱したフランスの化学者の名前をつけて呼ばれる。
答えと解説
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ルシャトリエの原理
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解説を読む
平衡状態にある反応系で、濃度・圧力・温度などの条件を変えると、その変化をやわらげる(打ち消す)向きに平衡が移動する。これをルシャトリエの原理(平衡移動の原理)という。
アンモニア合成の反応では、左辺の気体の分子は 個、右辺は 個なので、右向き(アンモニアが生成する向き)に反応が進むと気体の分子の総数が減る。そのため、圧力を高くすると、圧力の増加をやわらげる向き、すなわち右向きに平衡が移動し、平衡時のアンモニアの割合が大きくなる。
なお、この反応は発熱反応なので、ルシャトリエの原理によれば温度が低いほど平衡はアンモニアの生成の向きに移動する。しかし温度を低くしすぎると反応速度が小さくなり、平衡に達するまでに時間がかかる。そこで工業的には、鉄を主成分とする触媒を用い、ほどよい温度(約 〜)で反応させている。触媒は反応速度を大きくするが、平衡の位置は変えない。
似た用語との区別: 「化学平衡の法則(質量作用の法則)」は、平衡状態で平衡定数 が温度によって決まる一定の値をとることを表す法則であり、条件を変えたときの平衡の移動の向きを述べたものではない。
別解
平衡状態にある反応系で、濃度・圧力・温度などの条件を変化させると、その変化をやわらげる向きに平衡が移動する。この原理を、ルシャトリエの原理(平衡移動の原理)という。アンモニア合成では、圧力を高くすると圧力の増加をやわらげる向き、つまり気体の分子数が減る向き(右向き、4 mol → 2 mol)に平衡が移動するので、アンモニアの生成率が大きくなる。