ある植物を、1 日(24 時間)を 1 回の明期と 1 回の連続した暗期に分けた条件で育て、暗期の長さを変えて花芽を形成するかどうかを調べた。明期・暗期の途中で光を当てたり消したりする操作(光中断など)は行っていない。結果は次の表のとおりであった。
| 明期の長さ(時間) | 暗期の長さ(時間) | 花芽形成 |
|---|---|---|
| 16 | 8 | しない |
| 15 | 9 | しない |
| 14 | 10 | しない |
| 13 | 11 | する |
| 12 | 12 | する |
ここで、限界暗期とは、花芽を形成するかどうかが切りかわる境目の連続した暗期の長さである。この植物では、暗期の長さがちょうど限界暗期に等しいときは、暗期が限界暗期より長いときと同じ結果(花芽を形成するかしないか)になるものとする。また、この植物の限界暗期は 1 時間単位の整数の値であることがわかっているとする。この植物の限界暗期は何時間か。