地球と宇宙の問題
地球と、地球より外側を公転する惑星 X は、太陽を中心とする同じ平面上の円の軌道を、同じ向きに一定の速さで公転しているものとする。地球の公転周期は 12 か月で、地球は太陽を中心として 1 か月に ずつ公転するものとする。
ある日、太陽・地球・惑星 X がこの順に一直線上に並び、真夜中に惑星 X が南の空に見えた。このあと、太陽・地球・惑星 X がふたたびこの順に一直線上に並んだのは、20 か月後が初めてであった。
惑星 X の公転周期は何か月ですか。
この問題で使うもの
- 会合周期と公転周期(説明と入口の問題)
この問題を解けるようになるまで(2 技能)
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ヒント
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ヒント 1
地球は惑星 X より速く公転するので、地球が惑星 X を追いこしていきます。ふたたび同じ並び方になるのは、地球が惑星 X より何度多く公転したときかを考えましょう。
ヒント 2
20 か月で地球は 公転します。そのとき、地球は惑星 X よりちょうど 多く公転しています。
ヒント 3
20 か月で惑星 X は 公転しています。ここから 1 か月に何度公転するかを求めましょう。
答えと解説
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解説を読む
太陽・地球・惑星 X がこの順に一直線に並ぶのは、太陽から見て地球と惑星 X が同じ方向にあるときである。外側の惑星ほど公転周期が長く、1 か月に公転する角度は地球より小さい。そのため、地球は惑星 X を追いこしていき、地球が惑星 X より 1 周()多く公転したときに、ふたたび同じ並び方になる。
20 か月で地球が公転する角度
20 か月で惑星 X が公転する角度
初めてふたたび並んだのは、地球が惑星 X よりちょうど 多く公転したときなので
惑星 X が 1 か月に公転する角度
惑星 X の公転周期
1 周 を公転するのにかかる時間は
答え: か月
別解
太陽・地球・惑星 X がこの順に一直線上に並ぶのは、地球が X に追いついて、X より 多く公転したときである(初めてなので、ちょうど 1 周分多い)。
20 か月の間に地球が公転する角度は 。
このとき地球は X より 多く進んだので、X が公転した角度は 。
X は 20 か月で 進むので、1 か月では 。
1 周 にかかる時間は か月。
(確かめ) X の公転周期が 30 か月なら X は 1 か月に 進む。地球との差は 1 か月に 。 か月で差がちょうど になり、問題の 20 か月と一致する。また、30 か月は地球の 12 か月より長く、X が地球より外側という条件にも合う。