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惑星の公転と位置関係

公転周期から 1 か月(1 日)に公転する角度を求め、太陽から見た 2 つの惑星の方向のなす角が時間とともにどう変わるかを計算し、ある角度になるまでの時間を求められる

前提

中学までに習ったことだけで始められます。

説明

地球や金星などの惑星は、太陽のまわりを同じ向きに、それぞれ決まった時間(公転周期)で 1 周しています。この技能では、公転周期から 1 か月(または 1 日)あたりに回る角度を求め、太陽から見た 2 つの惑星の方向のなす角が時間とともにどれだけ開いていくかを計算します。これを使うと、「2 つの惑星が太陽から見て同じ方向に並んでから、なす角が になるのは何か月後か」のような問題が解けます。金星の見え方の変化や、惑星どうしの位置関係を考える問題で使います。

なぜそうしてよいのか

ここでは、惑星は太陽を中心とする円の上を一定の速さで回り、どの惑星も同じ向きに回ると考えます(中学で扱う近似です)。1 周は なので、公転周期が か月の惑星は、1 か月あたり ずつ回ります。たとえば地球は 12 か月で 1 周するので、1 か月に 回ります。回る角度は経過時間に比例します。

2 つの惑星が同じ向きに回るとき、太陽から見たそれぞれの方向は、どちらも同じ向きに回っていきます。2 つの方向のなす角の変わり方は、2 人のランナーが円形のトラックを同じ向きに走るときの「差」と同じで、速く回る惑星が遅い惑星を 1 か月に「(速いほうの角度) − (遅いほうの角度)」ずつ引き離していきます。ですから、太陽から見て同じ方向に並んだときから か月後のなす角は

になります( が公転周期の短い、速く回る惑星)。

なす角が決まった大きさになるまでの時間は、その角度を「1 か月あたりの差」でわれば求まります。ただし、なす角はふつう から の範囲で考えるので、差が をこえたら からひいた角がなす角になります。同じ角度になる時刻は何度も来るので、問題では「はじめて」なす角がその大きさになるときを求めます。

手順

  1. それぞれの惑星について、1 か月(1 日)あたりに公転する角度を求める:

  2. 1 か月(1 日)あたりの角度の差を求める:(公転周期の短い惑星の角度) − (公転周期の長い惑星の角度)

  3. 同じ方向に並んだときから か月後のなす角を、 で表す( をこえたら からひく)

  4. なす角が指定の大きさになるまでの時間を、 で求める(はじめてそうなるときは、角度が 以下ならそのまま使う)

例題

地球の公転周期を 12 か月、金星の公転周期を 7.5 か月とする。ある日、太陽から見て金星と地球が同じ方向に並んでいた。この日から、太陽から見た金星の方向と地球の方向のなす角がはじめて になるのは何か月後ですか。ただし、地球と金星は太陽を中心とする円の上を、同じ向きに一定の速さで公転するものとする。

例題の解答

手順 1(1 か月あたりの角度):
地球:
金星:

手順 2(差を求める):公転周期の短い金星のほうが速く回るので、1 か月あたりの差は です。

手順 3( か月後のなす角):なす角は と表せます。

手順 4(時間を求める): は 以下なので、 を解いて

よって 5 か月後です。(確かめ:5 か月で地球は 、金星は 回り、差は 。)

答え:

よくある誤り

この説明は AI が書き、別の AI が例題を独立に解いて答えを確かめ、説明を一歩ずつ査読しました。

入口の問題

この技能を使う問題

この技能の次に学べること