酸化還元と電池・電気分解(知識)の問題
アルミニウムはイオン化傾向が大きいので、 を含む水溶液を電気分解しても、陰極ではアルミニウムは析出せず、水が還元されて水素が発生してしまう。そこで工業的には、ボーキサイトから得た純粋な酸化アルミニウム(アルミナ) を、水を含まない状態で融解させて炭素電極で電気分解する溶融塩電解(融解塩電解)によってアルミニウムを得ている。
このとき、酸化アルミニウムの融点は約 と非常に高いため、ナトリウム・アルミニウム・フッ素からなるある化合物を融解させ、その中に酸化アルミニウムを溶かし込んで、約 で電気分解を行う。このように、酸化アルミニウムの融解温度を下げるために加えられる化合物を何というか。漢字で答えよ。
この問題で使うもの
- 溶融塩電解とアルミニウムの製造(説明と入口の問題)
- 水溶液の電気分解の電極反応(説明と入口の問題)
この問題を解けるようになるまで(13 技能)
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ヒント
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ヒント 1
アルミニウムの製錬(溶融塩電解)の工程で、原料以外に加える物質を思い出そう。
ヒント 2
酸化アルミニウムは融点が非常に高いため、ナトリウム・アルミニウム・フッ素を含む化合物の融解物に溶かして、融解温度を下げてから電気分解する。
ヒント 3
その化合物の化学式は で、天然に産する鉱物の名前で呼ばれる。氷のように見える結晶であることに由来する名前である。
答えと解説
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氷晶石
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解説を読む
アルミニウムはイオン化傾向が大きく、 は よりはるかに還元されにくい。そのため水溶液を電気分解すると、陰極では
の反応が起こり、アルミニウムは得られない。そこで、水を含まない融解状態で電気分解する溶融塩電解(融解塩電解)を行う。
酸化アルミニウムは融点が非常に高いので、氷晶石(化学式 )を融解させ、そこに酸化アルミニウムを溶かすことで、より低い温度(約 )で電気分解できるようにしている。
炭素電極を用いたときの各極の反応は次のとおりである。
- 陰極:
- 陽極:、(陽極の炭素が酸化されて消耗する)
なお、原料のボーキサイトから純粋な酸化アルミニウムを得る工程は精製であり、電気分解の融解温度を下げるために加えるのは氷晶石である。ナトリウムの溶融塩電解で使われる塩化ナトリウムなどとは異なる物質である。
よって答えは「氷晶石」である。
別解
Na、Al、F からなる化合物 Na3AlF6 は氷晶石(クリオライト)で、これを融解させ酸化アルミニウムを溶かし込むと融解温度が約 1000 ℃ まで下がる。