波動(知識)の問題
太陽光や電球の光では、光の進む向きに垂直な面内での電場の振動の向きが、あらゆる方向にわたっている。この光を、進む向きに垂直な面内の特定の 1 つの方向に振動する光だけを通す薄い板 P に通した。P を通り抜けた光の進路上に、P と同じ性質をもつ板 Q を P と平行に置き、光の進む向きを軸として Q だけをゆっくり回転させた。すると、Q を通り抜けた光は明るくなったり暗くなったりをくり返し、P と Q の向きが ずれたところでほとんど見えなくなった。
この実験から、P を通り抜けた光は、進む向きに垂直な面内の特定の 1 つの方向にだけ振動していることがわかる。また、このような現象が起こることは、光が横波であることの根拠になっている。
P を通り抜けた光のように、振動の方向が特定の方向にかたよった光を何というか。漢字で答えよ。
この問題で使うもの
- 光の散乱・偏光・スペクトル(説明と入口の問題)
この問題を解けるようになるまで(6 技能)
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ヒント
行き詰まったら、上から順に 1 つずつ開いてください。
ヒント 1
光が横波であることと、光の振動の方向に関する性質を思い出す。
ヒント 2
自然光は振動の方向があらゆる方向にわたっているが、板 P は特定の方向に振動する光だけを通す。板 P のような板の名前も思い出してみる。
ヒント 3
散乱・分散・回折は、光の進む向きや色の分かれ方に関する現象であり、振動の方向のかたよりを表す用語ではない。
答えと解説
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偏光
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解説を読む
光は電場と磁場の振動が伝わる電磁波で、振動の方向が進む向きに垂直な横波である。太陽光や電球の光(自然光)では、振動の方向が進む向きに垂直な面内のあらゆる方向にわたっている。
板 P は、特定の方向に振動する光だけを通す。このような板を偏光板という。P を通り抜けた光は、その方向にだけ振動する光になっている。このように振動の方向がかたよった光を偏光という(振動の方向が 1 つの直線に沿っているので、直線偏光ともいう)。
Q の向きが P と同じときは光はよく通り抜けるが、 ずれると、P を通った光の振動方向が Q の通す方向と垂直になるので、光はほとんど通り抜けない。縦波では振動の方向が進む向きと同じなので、進む向きを軸として板を回転させても通り抜け方は変わらず、このような明暗は生じない。したがって、この現象は光が横波であることを示している。
似た用語との違い:
- 自然光: 振動の方向がかたよっていない光(問題文の太陽光や電球の光)。
- 散乱: 光が空気の分子や微粒子にあたって、さまざまな方向に進む現象。
- 分散: 屈折率が波長によって異なるために、白色光がいろいろな色の光に分かれる現象。
- 回折: 波がすき間や障害物の背後に回り込む現象。
別解
自然光は、進む向きに垂直な面内のあらゆる方向に振動している。板 P は特定の 1 方向の振動だけを通すので、P を通り抜けた光は特定の 1 方向にだけ振動する。このように振動の方向がかたよった光を偏光という。Q を回転させると、Q の向きが P と平行のとき最も明るく、90°ずれると光が通らず暗くなる。これは光が横波であることの根拠である。確認として、縦波なら振動方向が進行方向と同じなので、このような向きによる明暗は生じない。したがって答えは偏光。