地球の形と内部構造（知識）の問題
プレート境界とプルームについて述べた次の文中の空欄 a・b に入る語句の組み合わせとして正しいものを、下のア〜エのうちから 1 つ選べ。
海嶺は一続きではなく、ところどころで横にずれた区間に分かれている。ずれた海嶺どうしをつなぐ部分では、2 つのプレートが互いにすれ違うように水平に動いており、このような境界には（ a ）断層が発達して、浅い地震が多く発生する。一方、プレート境界から離れた場所でも、マントル深部から上昇してくる高温の物質（ホットプルーム）によって、ホットスポットとよばれる火山活動の場ができることがある。ホットスポットの位置はほとんど動かないため、その上をプレートが移動すると、火山島や海山が列をなして並ぶ。このとき、火山島や海山の形成年代は、ホットスポットから遠ざかるほど、すなわちプレートの進む向きに向かって（ b ）なる。
| a | b | |
|---|---|---|
| ア | 逆 | 新しく |
| イ | トランスフォーム | 新しく |
| ウ | 逆 | 古く |
| エ | トランスフォーム | 古く |
この問題で使うもの
- プレートの境界の種類（説明と入口の問題）
- プルームとホットスポット（説明と入口の問題）
この問題を解けるようになるまで（19 技能）
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ヒント
行き詰まったら、上から順に 1 つずつ開いてください。
ヒント 1
プレート境界の 3 つの種類（発散境界・収束境界・すれ違う境界）と、それぞれで見られる断層の型を思い出そう。また、ホットスポットの位置とプレートの運動の関係を考えよう。
ヒント 2
海嶺のずれをつなぐ部分は、プレートが水平にすれ違う境界である。ホットスポットは動かず、その上でできた火山島はプレートに乗って運ばれていく。
ヒント 3
a について、逆断層は圧縮による断層で収束境界の型なので、ア・ウは除ける。残るイ・エのうち、ホットスポットでできてから長い時間がたった火山島ほど、プレートの進む向きのどちら側にあるかを考えればよい。
答えと解説
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エ
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解説を読む
【空欄 a】プレート境界には、プレートどうしが離れていく発散境界（海嶺など）、近づく収束境界（海溝・沈み込み帯や衝突帯）、互いにすれ違う境界の 3 種類がある。海嶺のずれた区間どうしをつなぐ部分は、2 つのプレートが水平にすれ違う境界であり、ここに発達する横ずれの断層をトランスフォーム断層という。陸上の例として北アメリカ西岸のサンアンドレアス断層が知られる。逆断層は、両側から押す力（圧縮）がはたらいて上盤がずり上がる断層で、収束境界で見られる型であるから、水平にすれ違う境界の説明にはあてはまらない。よって a は「トランスフォーム」である。
【空欄 b】ホットスポットは、マントル深部から上昇するホットプルームによってできる火山活動の場で、その位置はプレートの運動に対してほとんど動かない。ホットスポットの真上でできた火山島は、プレートに乗ってホットスポットから離れる向き（プレートの進む向き）へ運ばれ、やがて火山活動を終えて海山となる。その後、ホットスポットの上には新しい火山島がつくられる。したがって、ホットスポットに近いものほど新しく、ホットスポットから遠い（プレートの進む向きの先にある）ものほど古い。ハワイ諸島から天皇海山列へ続く火山列で、ハワイ島が最も新しく、北西へ向かうほど古くなるのはこのためである。よって b は「古く」である。
【各選択肢】
ア：a の「逆」、b の「新しく」がともに誤り。
イ：a は正しいが、b の「新しく」が誤り。プレートの進む向きの先にあるものほど早い時期にホットスポット上でできたので古い。
ウ：b は正しいが、a の「逆」が誤り。逆断層は圧縮による断層であり、すれ違う境界の断層はトランスフォーム断層である。
エ：a・b ともに正しい。
以上より、正解はエである。
別解
海嶺をずらしている区間では、2つのプレートが互いにすれ違う向きに水平に動く。このような境界は「トランスフォーム断層」(すれ違う境界)で、浅い地震が起こる。よって a はトランスフォーム。逆断層は収束境界で圧縮力により生じるので、ここには当てはまらない。
ホットスポットは位置がほぼ固定されており、その上をプレートが移動する。ホットスポット直上(またはその近く)の火山が最も新しく、プレートに乗って遠ざかった火山島・海山ほど古い。よって b は「古く」。
選択肢の検討:
ア 逆・新しく:a も b も誤り。
イ トランスフォーム・新しく:a は正しいが b が誤り。
ウ 逆・古く:a が誤り。
エ トランスフォーム・古く:a も b も正しい。
答え:エ