太陽系と天体の運動の問題
黄道の北極の方向にある恒星 S を 1 年間観測した。S は、はるか遠方の恒星を背景として、天球上で 1 年周期の小さな円を描くように見えた。その円の直径を角度で表すと であった。
地球は太陽を中心とする半径 天文単位の円軌道を公転しているものとする。 パーセクは、年周視差(恒星から地球の公転軌道半径を見込む角)が となる距離であり、 パーセク 光年とする。年周視差は十分に小さく、恒星までの距離は年周視差に反比例するとしてよい。
恒星 S までの距離は何光年か。有効数字 2 桁で求めよ。
この問題で使うもの
- 年周視差と恒星までの距離(説明と入口の問題)
この問題を解けるようになるまで(16 技能)
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ヒント
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ヒント 1
天球上で S が描く円の直径は、地球の公転軌道のどの長さを S から見込んだ角にあたるかを考えよう。
ヒント 2
年周視差は軌道半径を見込む角なので、円の直径の半分である。距離 [パーセク] を使う。
ヒント 3
年周視差は なので、距離は パーセクになる。これを光年に換算しよう。
答えと解説
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解説を読む
年周視差を求める
恒星 S は黄道の北極の方向にあるので、S から見ると地球の公転軌道は正面を向いた円に見える。地球が軌道上を 1 周すると、地球から見た S の方向もそれに合わせて変わり、S は天球上で円を描く。
地球が軌道上で太陽をはさんで正反対の位置にあるとき、地球から見た S の方向の差が最も大きくなる。この 2 地点の距離は軌道の直径( 天文単位)であり、S からこれを見込む角が、天球上の円の直径 にあたる。
年周視差 は軌道半径( 天文単位)を見込む角なので、円の直径の半分になる。
パーセクで表した距離
年周視差が のとき距離は パーセクで、距離は年周視差に反比例する。よって距離 は
光年に換算する
有効数字 2 桁にすると 光年である。
別解
S は黄道の北極方向にあるので、地球の公転による見かけの動きは円になる。この円の直径は、公転軌道の直径(2 天文単位)を S から見込む角に等しい。年周視差はこの角の半分である。
円の直径が なので、年周視差は である。
距離は年周視差に反比例し、 のとき 1 パーセクである。よって パーセクとなる。
光年に直すと 光年で、有効数字 2 桁では 光年となる。
検算として、 の逆数は 40 パーセク、 となり、上の結果と一致する。
答えは 光年である。