大気と気象(知識)の問題
大気中の二酸化炭素濃度は、世界各地の観測所で長期間にわたって連続観測されている。次の表は、緯度の異なる 3 つの観測地点 A〜C について、ある 10 年間の観測結果をまとめたものである。濃度の単位 ppm は、体積比で 100 万分の 1 を表す。
| 地点 | 緯度 | 年平均濃度の 1 年あたりの増加量 | 1 年の中での濃度変化の幅(振幅) | 濃度が最も高くなる時期 | 濃度が最も低くなる時期 |
|---|---|---|---|---|---|
| A | 北緯 71° | 約 2.4 ppm | 約 16 ppm | 5 月ごろ | 8〜9 月ごろ |
| B | 北緯 20° | 約 2.4 ppm | 約 7 ppm | 5 月ごろ | 9〜10 月ごろ |
| C | 南緯 90° | 約 2.4 ppm | 約 1 ppm | (変化が小さく不明瞭) | (変化が小さく不明瞭) |
この観測結果とその理由について述べた文として最も適当なものを、次のア〜エのうちから 1 つ選べ。
- ア 1 年の中での濃度の変化は、主に、人間による化石燃料の消費量が季節によって変わることで生じている。
- イ 3 地点で年増加量がほぼ等しいことから、二酸化炭素は大気中でほとんど混合されず、排出された地域にとどまると考えられる。
- ウ 地点 A・B で夏の終わりから秋に濃度が最も低くなるのは、夏に陸上植物の光合成がさかんになり、大気中の二酸化炭素が吸収されるからである。
- エ 地点 C で振幅が小さいのは、南半球のほうが北半球より陸地の面積が広く、陸上植物の量が多いからである。
この問題で使うもの
- 地球温暖化と二酸化炭素濃度の変化(説明と入口の問題)
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ヒント
行き詰まったら、上から順に 1 つずつ開いてください。
ヒント 1
二酸化炭素濃度の「年々の増加」と「1 年周期の変動」は、それぞれ何が原因で起こるかを分けて考えよう。
ヒント 2
陸上植物は光合成で二酸化炭素を吸収し、呼吸や分解で放出する。北半球と南半球では陸地の面積が大きく異なる。
ヒント 3
3 地点で年増加量がほぼ等しいことは、二酸化炭素が大気中でよく混合されていることを示す。これでイは除ける。季節変化の原因と、南北両半球の陸地の広さに注目して、残りの選択肢を確かめよう。
答えと解説
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ウ
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解説を読む
【正解の理由】
大気中の二酸化炭素濃度は、毎年増加しながら 1 年周期で上下に変動している。この季節変化は、主に陸上植物のはたらきによる。北半球の夏には陸上植物の光合成がさかんになり、大気中の二酸化炭素が吸収されるので、濃度は夏の間に下がり続け、夏の終わりから秋に最も低くなる。冬は光合成が弱まり、呼吸や落ち葉などの分解で放出される二酸化炭素が上回るので、濃度は上がり続け、光合成が本格化する前の春(5 月ごろ)に最も高くなる。表の地点 A・B の結果はこれと一致するので、ウが正しい。
なお、北半球は陸地が広く、特に高緯度には広大な森林があり、夏と冬で植物の活動の差が大きい。そのため、北緯 71° の地点 A の振幅が最も大きくなっている。
【誤りの選択肢】
- ア:季節変化の主な原因は、陸上植物の光合成(吸収)と呼吸・分解(放出)のつり合いが季節によって変わることであり、化石燃料の消費量の季節変化ではない。化石燃料の消費は、主に年々の増加の原因である。
- イ:二酸化炭素は大気中でよく混合されるため、排出の多い北半球から遠く離れた南緯 90° の地点 C でも、北半球の地点とほぼ同じ割合で増加している。年増加量がほぼ等しいことは、大気中でよく混合されていることを示しており、「ほとんど混合されず排出された地域にとどまる」は誤り。
- エ:南半球は北半球に比べて海洋の割合が大きく、陸地の面積は狭い。陸上植物が少ないため季節変化が小さいのであり、「南半球のほうが陸地の面積が広く」が誤り。
よって、答えはウである。
別解
各選択肢を検討する。
ア:誤り。1年の中での濃度変化(季節変動)の主因は、陸上植物の光合成と呼吸・分解の季節的な変化である。化石燃料の消費には季節変動があるが、主因ではない。
イ:誤り。3地点(北緯71°、北緯20°、南緯90°)で年増加量がほぼ等しいのは、二酸化炭素が大気の大循環で全球によく混合されているからである。排出地域にとどまるのであれば、地点ごとに増加量が異なるはずである。
ウ:正しい。北半球の中・高緯度では夏に陸上植物の光合成がさかんになり、二酸化炭素の吸収量が増える。そのため、濃度は春(5月ごろ)に最大となり、夏の終わりから秋(8〜10月ごろ)に最小となる。
エ:誤り。南半球は北半球より陸地の面積が小さく、陸上植物の量も少ない。地点Cで振幅が小さいのは、陸上植物による季節的な吸収・放出が小さく、さらに発生源から遠いためである。「南半球のほうが陸地が広い」という記述が事実に反する。
よって正解はウ。