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光路長と反射による位相の変化

屈折率 の媒質中の距離 を光路長 に直して光路差を求め、屈折率の小さい側から大きい側への境界での反射で位相が ずれる(光路差 相当)ことを判定できる

前提

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算数中学高校大学大学院

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説明

光が屈折率の違う媒質を通ったり境界で反射したりするとき、2つの光の波の山と谷がどれだけずれるかを求める技能です。媒質中の道のりを「真空中なら何 m 分に相当するか」に直したものを光路長といいます。光路長を使うと、異なる媒質を通る光どうしでも、真空中の波長 ひとつで比べられます。さらに、反射の仕方によって位相が ずれるかどうかを判定し、そのずれも光路差に組み込みます。薄膜(シャボン玉や油膜)やくさび形の空気層で、光が強め合うか弱め合うかを調べるときの土台になります。

なぜそうしてよいのか

屈折率 の媒質中では、光の波長は に縮みます( は真空中の波長)。そのため、媒質中を距離 進む間に入る波の数は 個です。これは真空中を距離 進んだときの波の数と同じです。この を光路長と呼びます。光路長を使えば、どの媒質を通った光でも「真空中の波長 で何個分か」で比べられます。2つの光の光路長の差を光路差 とします。波1個分()が位相 に当たるので、位相のずれは です。

反射でも位相が変わることがあります。ロープを伝わる波で考えてみます。軽いロープから重いロープへ向かう波では、境界が固定端に近いはたらきをします。そのため反射波は山と谷が逆になり、位相が ずれます。重いロープから軽いロープへ向かう場合は自由端に近く、反射しても位相は変わりません。光でも同じことが起こります。屈折率の小さい側から来て、大きい媒質との境界で反射すると、位相が ずれます。大きい側から来て、小さい媒質との境界で反射した場合は、位相は変わりません。屈折して透過する光の位相も変わりません。

位相が ずれることは、波を半波長ずらすことと同じです。したがって、この反射は光路長が 余分にあるのと同じ効果をもちます。大事なのは、2つの光の差です。両方の光が ずれる反射をしていれば、ずれは打ち消し合って差は残りません。どちらもずれない場合も差はありません。片方だけがずれる場合に限り、 分の差が生じます。なお、波を ずらすと元に戻ります。そのため、この補正は と のどちらで扱っても、結果は同じです。

手順

  1. 比べる2つの光の道筋を確認し、どこで分かれてどこで再び重なるかを決める

  2. 分かれてから重なるまでに各媒質中を進む距離 に、その媒質の屈折率 を掛けて光路長 を求め、道筋ごとに足し合わせる。2つの光の光路長の差が光路差 になる(薄膜に垂直に入射した光なら、膜の中を往復するので )

  3. それぞれの光について、各反射点で光がどちら側から来て反射したかを調べる。屈折率の小さい側から来て、大きい媒質との境界で反射した場合だけ、位相が ずれる(光路 相当)。透過(屈折)では位相は変わらない

  4. 光Aと光Bで、位相が ずれる反射の回数を比べる。片方だけがずれるなら、光路差に を加える(引いても結果は同じ)。両方がずれるか、両方がずれないなら、補正は不要

  5. 位相差を求めるときは とし、手順4で補正があればさらに を加える。最後に の整数倍を引いて にまとめる

例題

屈折率 、厚さ の薄膜が、空気中に水平に置かれている。膜の上側も下側も空気で、空気の屈折率は とする。真空中での波長が の光を、上から膜に垂直に入射させる。膜の上面で反射した光を光A、膜に入って下面で反射し、再び上面から空気中に出てきた光を光Bとする。光Bの位相は光Aの位相より何 rad 遅れているか。 以上 未満の値で求めよ。

例題の解答

手順1:光Aと光Bは膜の上面で分かれ、上面より上の空気中で再び重なります。2つの光の違いは、光Bだけが膜の中を往復することです。

手順2:光Bが余分に進む距離は、膜の厚さの往復分で です。これに膜の屈折率 を掛けると、光路差は です。

手順3:光Aは、上の空気(屈折率 )から来て、膜(屈折率 )との境界で反射します。小さい側から来て大きい媒質との境界で反射するので、位相が ずれます。光Bは、膜()の中から来て、下側の空気()との境界で反射します。大きい側から来て小さい媒質との境界で反射するので、位相は変わりません。光Bが上面を出入りするときの屈折でも、位相は変わりません。

手順4:位相が ずれる反射は、光Aが1回、光Bが0回です。片方だけがずれるので、光路差に を加える補正が必要です。補正後の光路差は です。

手順5:光路差だけによる光Bの遅れは です。これに反射の補正 を加えると になります。 を引いて 以上 未満にすると、 です。補正を引いて と計算しても となり、同じ結果になります。これは、光Aが反射で 遅れた分を差し引いた計算と同じです。

答え:

よくある誤り

この説明は AI が書き、別の AI が例題を独立に解いて答えを確かめ、説明を一歩ずつ査読しました。

入口の問題

この技能を使う問題

この技能の次に学べること