表層の海流が主に貿易風と偏西風によって駆動され、亜熱帯環流が北半球では時計回り・南半球では反時計回りに流れること、北赤道海流などの流れの向きを判定できる
読み込み中…
右端（太枠）がこの技能です。左へドラッグすると、さらに前の前提をさかのぼれます。技能を押すと、そこまでの道筋が光ります。
海の表層（深さ数百 m まで）を流れる大きな海流の多くは、海面の上を吹く風に引きずられて生じます。これを風成循環といいます。この技能を身につけると、貿易風と偏西風の向きから、北赤道海流・黒潮などの海流の向きや、亜熱帯環流が北半球で時計回り・南半球で反時計回りに回ることを判定できるようになります。地図上の海流の向きを答える問題や、海流についての文の正誤を判断する問題で使います。
風が海面の上を吹くと、空気と海水の間の摩擦によって海面の水が風下へ引きずられます。風が何年も同じ向きに吹き続ける場所では、この引きずりが積み重なって大規模な海水の流れができます。表層混合層は風でかき混ぜられる層なので、風の影響が直接およぶのは表層です。したがって表層の海流のおおもとの向きは、その緯度帯で年じゅう吹いている風（大気の大循環の風）で決まります。
大気の大循環で学んだように、北半球では赤道から緯度 付近までは北東から貿易風が吹き、緯度 〜 付近では西から偏西風が吹きます。そのため低緯度では海水が西へ（北赤道海流）、中緯度では海水が東へ（北太平洋海流・北大西洋海流）運ばれます。海には大陸という「壁」があるので、西へ流れた水は大陸の東岸（大洋の西の端）にぶつかって北へ向かい（黒潮・メキシコ湾流）、東へ流れた水は大陸の西岸（大洋の東の端）にぶつかって南へ戻ります（カリフォルニア海流・カナリア海流）。こうして、亜熱帯高圧帯の下あたりを中心に、北半球では上から見て時計回りに回る大きな環ができます。これが亜熱帯環流です。
南半球でも低緯度は貿易風（南東から）、中緯度は偏西風（西から）なので、低緯度で西向き（南赤道海流）、中緯度で東向きという点は同じです。ところが南半球では低緯度側が北、中緯度側が南にあたるので、北で西向き・南で東向きに流れる環は、上から見て反時計回りになります。北半球と南半球で回る向きが逆になるのは、赤道をはさんで緯度の並びが南北で裏返しになっているためです。なお、亜熱帯環流の西側を流れる海流（黒潮・メキシコ湾流）は、東側の海流より幅がせまく、流れが速く強いという特徴があります（西岸強化）。
考える海域が北半球か南半球か、そしてその海流が低緯度側（赤道〜緯度 付近）か中緯度側（緯度 〜 付近）か、大洋の西の端か東の端かを確かめる
低緯度側の海流は貿易風に引きずられて西向き（例: 北赤道海流・南赤道海流）、中緯度側の海流は偏西風に引きずられて東向き（例: 北太平洋海流）と決める
大洋の西の端（大陸の東岸）の海流は低緯度から高緯度へ向かい、東の端（大陸の西岸）の海流は高緯度から低緯度へ向かうとして、環をつなぐ
つないだ環の回る向きを上から見て判定する。北半球の亜熱帯環流は時計回り、南半球の亜熱帯環流は反時計回りになることを確かめる
北太平洋の亜熱帯環流について述べた文として正しいものを、次のア〜エのうちから 1 つ選べ。
ア 北赤道海流は、貿易風に引きずられて東向きに流れている。
イ 北太平洋の亜熱帯環流は、上から見て反時計回りに流れている。
ウ 黒潮は、亜熱帯環流の西側の部分を北上する海流である。
エ 北太平洋海流は、極偏東風に引きずられて西向きに流れている。
手順 1: 北太平洋は北半球。北赤道海流は低緯度側、北太平洋海流は中緯度側、黒潮は大洋の西の端（日本の南岸、ユーラシア大陸の東側）の海流である。
手順 2: 低緯度では北東貿易風が吹くので北赤道海流は西向き。よってアは誤り。中緯度では偏西風が吹くので北太平洋海流は東向き。極偏東風が吹くのはもっと高緯度なので、エは誤り。
手順 3: 西向きに流れた北赤道海流は大洋の西の端で北へ向きを変える。これが黒潮であり、亜熱帯環流の西側を北上する。よってウは正しい。
手順 4: 南側で西向き、西の端で北向き、北側で東向き、東の端で南向きと回るので、上から見て時計回り。よってイは誤り。
以上より、正しいものはウである。
答え: ウ
低緯度の海流を、貿易風の「北東から」という風向きの名前につられて東向きとしてしまう誤り。風向きは風が吹いてくる方角を表すので、北東貿易風は南西（おおむね西）へ向かって吹く。正しくは、北赤道海流・南赤道海流は西向きに流れる
南半球の亜熱帯環流も時計回りとしてしまう誤り。南半球でも低緯度で西向き・中緯度で東向きだが、低緯度側が北にあるので、正しくは上から見て反時計回りになる
中緯度の海流（北太平洋海流など）を極偏東風によるものとして西向きとしてしまう誤り。緯度 〜 付近で吹くのは偏西風なので、正しくは東向きに流れる
亜熱帯環流の東側の海流（カリフォルニア海流など）を、西側の黒潮と同じく強く速い流れとしてしまう誤り。正しくは、強く速いのは環流の西側の海流（黒潮・メキシコ湾流）で、東側の海流は幅が広くゆるやかである
この説明は AI が書き、別の AI が例題を独立に解いて答えを確かめ、説明を一歩ずつ査読しました。
海洋の表層の海流について述べた文として正しいものを、次のア〜オからすべて選べ。
太平洋の表層の海流について述べた文として最も適当なものを、次のア〜オのうちから 1 つ選べ。