水平面上に、間隔 で平行に置かれた 2 本の導体レールがあり、レールの一端どうしは抵抗値 の抵抗でつながれている。レールに垂直に導体棒をのせ、レールに沿って一定の速さ で、抵抗から遠ざかる向きに動かし続ける。棒はつねにレールと垂直に保たれ、レールとの接触を保ったまま動く。この装置全体には、鉛直上向きで磁束密度の大きさ の一様な磁場がかかっている。棒とレールの抵抗、棒とレールの間の摩擦、空気抵抗、回路を流れる電流がつくる磁場は無視できるものとする。
棒を一定の速さ で動かし続けるために、棒に加える外力(レールに平行な向き)の大きさを、, , , を用いて表せ。