静止している τ− レプトン(静止質量 1776.86 MeV/c2)が、ちょうど 4 個の粒子に崩壊する終状態を考える。終状態の粒子は、次の 17 種類から重複を許して選ぶものとする(括弧内は静止質量で、単位は MeV/c2)。
e−, e+ (0.511),μ−, μ+ (105.66),νe, νˉe, νμ, νˉμ, ντ, νˉτ (0),
π+, π− (139.57),π0 (134.98),p, pˉ (938.27),n, nˉ (939.57)
量子数は次のとおりとする。e−, νe は電子型レプトン数 Le=+1、μ−, νμ はミュー型レプトン数 Lμ=+1、τ−, ντ はタウ型レプトン数 Lτ=+1 をもち、それ以外のレプトン数は 0 である。p, n はバリオン数 B=+1 で、レプトン数は 0 である。π+, π−, π0 は B=0 で、レプトン数はすべて 0 である。反粒子は、電荷・B・各レプトン数の符号が粒子と逆である(π+ と π− は互いに反粒子、π0 は自身が反粒子)。電荷は e−, μ−, τ−, π−, pˉ が −1、e+, μ+, π+, p が +1、そのほかは 0(電気素量単位)である。
崩壊が許されるための条件は、電荷・バリオン数 B・Le・Lμ・Lτ がそれぞれ保存されることと、終状態の粒子の静止質量の和が τ− の静止質量より小さいこと(エネルギー保存)だけとする。角運動量や相互作用の種類による制限は考えない。終状態は、粒子の種類とその個数の組(順序は区別しない)で区別する。このとき、許される 4 粒子終状態は何通りあるか。